Historia

 

Datos Generales de la Provincia de los Rios

CLIMA

La provincia pertenece a la zona climática denominada tropical
monzónica. Durante el verano (de junio a diciembre) el clima es
seco y la temperatura fresca. El invierno muy lluvioso y caluroso
va de diciembre a junio. El prof. Francisco Terán ubica a Los
Ríos dentro de la subregión cálido-húmeda.

La temperatura media es de 25§C y la precipitación de 1.867 mms.

GEOGRAFIA

El territorio de la provincia no presenta en general un relieve
pronunciado pues las mayores elevaciones no superan los 500 mts.
sobre el nivel del mar. La mayor parte del terreno es plano. Las
partes más altas se encuentran hacia el noreste en que coinciden
con las estribaciones de la cordillera de los Andes. Entre estas
elevaciones se pueden citar las siguientes: Los cerros de Samama,
Mube, el ramal de Sibimbe y el cerro Cacharí.

El relieve de la provincia presenta dos zonas: la región de las
sabanas y la región de las lomas. La primera puede sufrir
inundaciones con motivo de las lluvias y la creciente de los
ríos. La segunda es apta para la ganadería.

HIDROGRAFIA
La extensa red fluvial de la provincia es un factor que no
solamente la embellece sino que se convierte en un elemento
esencial para su desarrollo económico. En la provincia de Los
Ríos se encuentran las tierras más fértiles del país, por lo cual
la agricultura será siempre una de las actividades primordiales
de la provincia.

Se dice que por la cantidad de ríos que la cruzan, García Moreno
la denominó con este nombre.

Los ríos nacen en la cordillera occidental de los Andes y el
principal de ellos es el río Babahoyo cuyos dos principales
afluentes en la llanura son el Caracol y el San Pablo, ambos
aptos para la navegación.

El río Babahoyo recibe otros afluentes antes de unirse con el
Daule y formar el caudaloso Guayas. Estos afluentes son los ríos
Vinces, Puebloviejo, Zapotal y Yaguachi que forman la red fluvial
más densa e intrincada de la costa, a la vez que la más útil para
la navegación. En sus orillas se asientan numerosos y pequeños
puertos en los que se recogen los productos agrícolas y
forestales de las regiones vecinas para ser conducidos a
Guayaquil en embarcaciones de todo tipo.

La provincia de Los Ríos se encuentra dentro de la cuenca del río
Guayas, por lo que muchos proyectos de riego están vinculados con
el desarrollo y los estudios de la mencionada cuenca. (ver
fascículo correspondiente a la provincia del Guayas).

Los sistemas de riego que actualmente se hallan en operación y
benefician a la provincia son los siguientes: Chilintomo, Presa
Azúcar, Banco de Arena, Milagro, Manuel J. Calle. Existen otros
proyectos que se encuentran en fase de estudio o de construcción.

AGRICULTURA
Esta es la principal fuente de producción de la provincia. En las
llanuras existen cultivos de arroz, de caña de azúcar, maíz,
palma africana, maracuyá, papaya, etc. y en las partes más altas
hay condiciones excelentes para los cultivos de exportación:
café, cacao, banano, plátano, entre otros.

La actividad desplegada por la Universidad Técnica de Babahoyo ha
permitido un mejoramiento de la productividad agrícola gracias al
empleo de la técnica, fertilizantes, maquinaria y semillas
seleccionadas.

La provincia ocupa el primer lugar de la república en la
producción de cacao y es la segunda en la costa en la producción
de café.

El cacao o "pepa de oro" producido en esta provincia fue desde
la colonia hasta la primera guerra mundial el mayor producto
agrícola de exportación del Ecuador.

Los Ríos es la segunda provincia a nivel nacional en la
producción de arroz (superada sólo por Guayas) y la primera entre
las provincias de la costa en la producción de fréjol seco. Ocupa
además el primer lugar a nivel nacional en la producción de maíz
duro.

Respecto a la producción de palma africana, Los Ríos ocupa el
segundo lugar en la costa después de Esmeraldas. A nivel nacional
es la primera en la producción de soya.

Como se puede constatar, esta provincia es una de las más
privilegiadas del Ecuador desde el punto de vista agrícola.

PESCA

Gracias a su extensa red fluvial abundan diferentes variedades de
peces entre los que se puede citar: róbalos, sábalos, bocachicos,
bagres, lisas. Estos se pescan durante todo el año y se destinan
para consumo humano.

Las labores de pesca se realizan a nivel artesanal mediante la
utilización de pequeñas embarcaciones y el manejo de anzuelos,
redes, atarrayas y bajíos.

Se ha señalado que el desafortunadamente el uso de sustancias y
métodos inapropiados e ilícitos destruyen grandes cantidades de
peces y limitan un recurso alimenticio al alcance de la población
asentada en las orillas de los ríos.

GANADERIA

La ganadería ha sido incrementada en los pastizales de la
provincia y en número de cabezas de ganado supera a la provincia
de El Oro, pues cuenta con más de 177 mil cabezas de ganado
vacuno.

SILVICULTURA

La provincia tiene exhuberantes selvas y bosques que proporcionan
maderas de diferentes especies que son utilizadas en la
construcción, ebanistería, mueblería, y construcción de botes y
canoas de distintos tipos y tamaños.

La explotación forestal en la provincia es intensa, con todos los
riesgos que una explotación sin limitaciones de carácter
ecológico provoca.

MANUFACTURA

La industria manufacturera de la provincia se concentra
básicamente en los cantones Babahoyo y Quevedo. Por el valor de
la producción y el valor agregado la rama industrial más
importante puede ser la de fabricación de papel y productos de
papel (La Reforma y Acuapapel). Otras industrias importantes son:
Ingenio Isabel María, Agroindustrial Fruta de la Pasión que
produce concentrados de maracuyá, las industrias madereras
Maderas y Balsas Ecuatorianas y Productos del Pacífico.

Son múltiples las piladoras en las distintas poblaciones
fluminenses, así como los molinos de arroz y de café.

ARTESANIAS

La artesanía ocupa un lugar importante en la manufactura pues
brinda ocupación a numerosos trabajadores especialmente en la
producción de canastas, redes, atarrayas, objetos de madera, de
caña guadúa, de balsa, zapatos, etc.

COMERCIO
La provincia de Los Ríos mantiene un intenso comercio con las
provincias de la costa y de la sierra. En la costa, la provincia
del Guayas es la que mayor flujo comercial tiene con Los Ríos.
Hacia allá van principalmente los productos agrícolas
fluminenses, especialmente los de exportación. De las provincias
interandinas se abastece de manera principal de cereales,
legumbres, hortalizas y harinas. De Manabí ingresan frutas
(sandías, melones, tamarindo) y tejidos de paja toquilla y de
algodón.

PUERTOS FLUVIALES

Su red fluvial le permite a la provincia tener pequeños puertos
que se asientan en el curso de los dos ríos principales. Estos
puertos se encuentran en Babahoyo, Quevedo, Vinces, Ventanas,
Catarama, Ricaurte.

El puerto de Babahoyo está en el centro de la convergencia de la
costa con la sierra y se encuentra rodeado de extensas zonas de
buena producción agrícola.

Quevedo se encuentra en una zona de gran producción agrícola,
especialmente bananera y es el centro de actividad comercial más
importante de Los Ríos.

LOS SEÑORES DEL CACAO

El cultivo ancestral de la provincia de Los Ríos ha sido y es el
cacao. El investigador ecuatoriano Andrés Guerrero ("Los
oligarcas del cacao") ha recogido importantes informaciones sobre
el cacao en la economía nacional en los comienzos de siglo.

Para el año 1900, la provincia de Los Ríos fue la más importante
de las provincias en la producción de cacao. En esa época la
clase terrateniente cacaotera tenía un fuerte poder económico.

Según el catastro de ese año, Los Ríos tenía 1.594 fundos en
producción, cerca de 31 millones de árboles de cacao, más de 8
mil trabajadores y una población estimada de 40 mil personas.

"Estos indicios dejan pensar que para fines de siglo había un
sector de la clase terrateniente extremadamente rico: unas l0 o
20 familias que controlaban seguramente un porcentaje muy
significativo de la producción cacaotera". (A, Guerrero, o.c.).
TURISMO

Los campos cultivados, las haciendas, los ríos, las costumbres
montubias, son atractivos indudables para el visitante. Existen
además sitios ideales para la caza y la pesca.

Los principales centros de atracción turística son: Para
disfrutar del río, las playas de la hacienda El Salto y las del
Río Seco. El cerro Cacharí de curiosa estructura tiene la leyenda
de la Dama Encantada. En el estero de Dimas (en la parroquia
Pimocha) se realizó una de las fundaciones de Guayaquil.

La parroquia Barreiro que fue el asiento de la antigua ciudad
Santa Rita de Babahoyo (Bodegas) destruida por el incendio de
l867.

EL RODEO MONTUBIO

Entre las fiestas anuales típicas que se realizan en la costa y
de modo especial en algunas poblaciones de las provincias de Los
Ríos y Guayas, debe mencionarse el rodeo montubio, fiesta
campesina que tiene lugar el 12 de octubre, fecha del
descubrimiento de América.

En las poblaciones de Balzar (provincia del Guayas), Pimocha,
Vinces y otras de Los Ríos, el espectáculo del rodeo consiste en
una fiesta de mucho colorido en la que desfilan y compiten
jinetes de las haciendas vecinas que concurren ataviados con
trajes que los distinguen y el imprescindible sombrero de paja.

En las competencias concursan hombres y mujeres y el espectáculo
comienza con el desfile de los jinetes y la elección de la
"criolla bonita" entre las damas que representan a las diversas
haciendas.

Luego viene la exhibición de destrezas con los caballos, la monta
de caballos chúcaros que corcovean sin descanso mientras el
jinete trata de no ser arrojado al suelo. La suerte del lazo es
una demostración de pericia y hay personas que realizan la suerte
de varias formas, inclusive con los ojos vendados.

Dentro del folclore costeño el rodeo montubio es una de las
fiestas principales que no ha perdido vigencia.

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